Кустарник истории: аэрозоны

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Из наших файлов «Dustbin of History», вот мучительная история о малоизвестной вехе в истории авиации.

LOADED

Это было 7 января 1785 года, и двое мужчин готовились к первому воздушному переходу на Ла-Манш. Тот, кто финансировал приключение, был Джоном Джефрисом, состоятельным американским врачом. Одной из них с авиационными навыками был французский Жан-Пьер Бланшар, один из новаторов на воздушном шаре, который в тот момент был только в течение двух лет. Толпа собралась возле скал Довера, чтобы посмотреть, как они уходят во Францию. В 1:00, Бланшар и Джеффрис отправились в 21-мильное путешествие. Но была одна проблема: они были слишком тяжелыми.

Они несли 30 фунтов балластных грузов (использовались для поддержания устойчивого воздушного шара), плюс рулевой механизм, личные вещи, мешок почты, который должен быть доставлен во Франции, и научное оборудование. И затем появились четыре «крыла». Они сделаны из шелка и простираются от кареты, они не служили никакой реальной цели, кроме как сделать воздушный шар похожим на птицу.

ОБРАБОТКА КАНАЛОВ

Всего в нескольких милях от перекрестка было очевидно, что воздушный шар летал слишком низко. Канал пронесся близко, и никто не мог плавать. Их единственный вариант: потерять вес.

Сначала пошли балластные мешки, но воздушный шар не поднялся. Когда экипаж скользнул на 20 или около того над поверхностью, Бланшар отцепил крылья и позволил им упасть в воду. Мужчины спорили о том, что бросить дальше, наконец, решив на сумке почты. Но воздушный шар все еще летал слишком низко. Затем пошли бутылка бренди, которую они спасли для посадки. Все еще слишком низко. Затем, к большому разочарованию Джеффриса, пошли его термометр, его барометр и его телескоп. Все еще слишком низко.

Бланшард снял с него одежду - тяжелое пальто, штаны и рубашку, потом все остальное, и он призвал Джеффриса сделать то же самое. Но доктор был слишком достойным, чтобы приземлиться во Франции, совершенно обнаженной, и только урезал его нижнее белье. И они все еще были опасно близки к воде.

Я АМЕРИКАНСКИЙ И ЕВРОПЕЙСКИЙ

У Джеффриса была идея: им было много выпить с завтраком, и они не пошли в ванную, пока не ушли. «Мы, по правде говоря, смогли получить от пяти до шести фунтов мочи», - писал позднее Джеффрис, «какое обстоятельство, каким бы незначительным или смехотворным это ни казалось, по моему мнению, было для нас действительно полезным».

Возможно, он был прав, пытаясь проникнуть в Канал, возможно, спас их от падения в канал, но факт остался, что они все еще летают слишком низко. Когда дно кареты действительно коснулось воды, Джеффрис запаниковал и начал подниматься по канатам. Бланшар закричал, чтобы он спустился; он делал это еще более неустойчивым. Джеффрис спустился вниз; двое мужчин надели куртки. Они сражались за удар.

Затем, точно так же, как они увидели французское побережье вдалеке, внезапное восходящее движение подтолкнуло воздушный шар к январскому небу. «С высоты, на которой мы были сейчас, - вспоминал Джеффрис, - и из-за потери нашей одежды мы были почти омрачены холодом».

Но холод был наименьшим из их проблем - все рулевое оборудование и якоря Бланшара были выброшены за борт, и он не мог контролировать корабль. Они могли только смотреть в ужасе, когда воздушный шар попал в нисходящий поток и направился прямо к Лесам Fel-mores. К счастью, чуть выше купола, они выровнялись, и Джеффрис смог схватить верх высокого дерева и замедлить их. Коляска бесцеремонно плюхнулась на поляну, и шелковый шар все еще попадал в ветки. Некоторые фермеры дали им одежду и поездку в город Кале, где собралась другая толпа, чтобы засвидетельствовать историческую посадку.

Эпилог

• Джеффрис держал одно письмо - в нижнем белье - от сбрасываемого почтового ящика. Он был адресован Бенджамину Франклин (служащему американским послом во Франции) от сына Франклина. Это было первое письмо, отправленное авиапочтой в истории.
• Бланшард стал первым человеком, который летал на воздушном шаре в нескольких странах, в том числе в США, где присутствовали Джордж Вашингтон и два будущих президента. В 1809 году, в 56 лет, Бланшар раздувал по Голландии, когда он перенес сердечный приступ и упал на 50 футов к земле. Хотя он и не оправился, он встретил свой конец, делая то, что он любил.