Смена мира дважды - история Эли Уитни

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Когда вы слышите имя Эли Уитни, вы, вероятно, думаете о его изобретении, хлопковом джинне. Но вы не можете понять, насколько глубоко это (и его другие изобретения) изменило мир. Вот история, которую они никогда не учили в школе.

ИЩУ РАБОТУ

В 1792 году 27-летний штат Массачусетс Янки по имени Эли Уитни окончил Йельский университет и занял репетиторскую работу в Южной Каролине. Он был рад получить его - ему нужны были деньги, чтобы погасить долги в школе. Но когда он приехал туда, он обнаружил, что работа заплатила половину того, что ему обещали, а это значит, что он никогда не сможет сэкономить деньги. Он выключил работу.

Внезапно он был безработным, без гроша, и застрял на юге, в сотнях миль от дома. Но он совершил поездку из Нью-Йорка с другом по имени Финеас Миллер, который сопровождал своего работодателя, вдову по имени г-жа Грин, обратно в Грузию. Когда Грин пригласил Уитни провести неделю на своей плантации за пределами Саванны, он с радостью согласился. Ему некуда было идти.

Уитни воздал великодушие миссис Грин, разработав для нее вышивальную рамку. Грин был впечатлен умностью дизайна, и это заставило ее задуматься. Если Уитни был таким умным, возможно, он мог бы решить проблему, которая преследовала ее и других плантаторов - как «джина», или удалить семена из хлопка … не делая этого вручную.

Хлопчатый хлопок, единственный вид, который рос во внутренних районах Юга, имел семена, которые были «покрыты каким-то зеленым пальто, напоминающим бархат», как выразился Уитни. Эти нечеткие семена застряли на хлопковых волокнах, таких как липучка. Из-за того, что их вручную перетащили, потребовалось столько труда - один человек мог очищать только около одного хлопка хлопка в день, - что верхний хлопок был практически бесполезен.

МАССОВОЕ ПРОИЗВОДСТВО

Если бы можно было найти путь для более легкого удаления семян, возвышенный хлопок мог бы стать очень ценным экспортным урожаем. Зачем? Промышленная революция превратила английскую текстильную промышленность (которая превратила хлопок в нитку и нить в ткань) в чудовище и вызвала потребность в хлопке.

Еще в 1730-х годах прядильщики и ткачи произвели ткань так же, как и на протяжении веков: медленно и вручную. Один человек, сидящий на вращающемся колесе, мог закрутить сырой хлопок только на одну цепочку пряжи за раз. Потребовалось 14 дней, чтобы сделать фунт пряжи, который один или два ткачей могли затем переплетаться в один кусок ткани.

В середине 1700-х годов английские изобретения с яркими именами, такими как летающий челнок (1733), вращающаяся дженни (1764), водная рама (1769) и мул (1779), изменили все это; так же как и введение пара в 1785 году. Теперь один неквалифицированный рабочий, даже ребенок или кто-то, кто раньше считался слишком старым, мог работать на машинах, которые делали сотни и, в конечном итоге, тысячи нитей пряжи сразу или что они вставляли его во дворы и ярды ткани, быстрее, чем мог видеть глаз.

БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ

Из-за этих изобретений аппетит английской текстильной промышленности к хлопку стал огромным и рос экспоненциально из года в год. В 1765 году прядильщики и ткачи в Англии превратили полмиллиона фунтов хлопка в ткань; к 1790 году новые машины потребляли 28 миллионов фунтов хлопка в год, почти все они импортировались из других стран. По мере того, как спрос на сырой хлопок взлетел, ему стало все труднее и сложнее найти все новые машины.

Сколько импортированного хлопка-сырца поступало с американского юга? Почти ничего. Еще в 1791 году, когда Доит Уитни прибыл в Грузию, экспорт на весь Юг составил всего несколько сотен мешков. Только не долго.

НЕТ ПРОБЛЕМ

Дизайн был настолько прост, что это было чудо, о котором еще никто не думал. Он состоял из деревянного валика с проволочными «зубцами», которые схватили хлопковые волокна и вытащили их через щелевой железный экран. Слоты на экране были достаточно широкими, чтобы пропускать зубы и хлопковые волокна, но они были слишком узкими для семян, которые отделялись и попадали в коробку.

Быстро вращающаяся щетка удалила хлопковые волокна из зубов и выбросила их в мусорное ведро. Это позволило пользователю беспрепятственно кормить сырой хлопок в машине, не останавливаясь каждые несколько минут, чтобы очистить зубы.

Используя хлопковый джин Уитни, в один прекрасный день рабочий мог очистить до 10 фунтов нагорного хлопка, который раньше понадобился 10 дней для чистки вручную. Если бы использовался более крупный джин, питаемый водой или лошадью, рабочий мог очистить столько хлопка за один день, сколько потребовалось бы более семи недель, чтобы очистить его вручную.

ДИВНЫЙ НОВЫЙ МИР

В течение следующих нескольких десятилетий хлопковый джин Уитни превратил Юг. Десятки тысяч и в конечном итоге миллионы акров пустыни были очищены, чтобы освободить место для огромных плантаций хлопка. К 1810 году У.С.экспорт хлопка в Англию вырос почти без изменений до 38 миллионов фунтов, сделав Юг самым крупным поставщиком хлопка в эту страну.

И это было только начало. К началу гражданской войны Южный «хлопчатобумажный пояс», как стало известно, ежегодно экспортировал в Англию 920 миллионов фунтов хлопка, что составляет более 90% импорта хлопка. Хлопок стал, как описал один историк, «самым крупным единственным источником растущего богатства Америки». Хлопок был королем.

ОДЕЖДА НА ВАШЕМ НАЗАД

Но изобретение Уитни имело более далеко идущие последствия, чем увеличение экспорта США. Индустриализация производства хлопка значительно увеличила поставки хлопчатобумажной ткани. Это заменило хлопок из одной из самых дорогих тканей на Земле одним из самых дешевых - и в этом процессе он одел мир.

Между 1785 годом, когда паровая энергия была введена в текстильную промышленность, а в начале 1860-х годов цена на хлопчатобумажную ткань упала более чем на 99%. Это эквивалент цены джинсов Tommy Hilfiger, падающих с 5000 до 50 долларов.

В прошлом почти никто не мог позволить себе хлопок (сколько $ 5000 пар джинсов вы могли себе позволить?), И такие вещи, как кожа и шерсть, стали бедными заменителями. (Не верьте этому, побалуйте себя двумя трусами из шерсти, и вы поймете, что мы имеем в виду.) «Большинство человечества», - пишет историк Пол Джонсон История американского народа, "Были неприспособленно одеты в одежду, которую трудно было мыть и, следовательно, грязно".

Дешевая, обильная хлопчатобумажная ткань тоже изменилась. «В мировой истории нет примеров, когда цена продукта в потенциально универсальном спросе снижалась так быстро», - пишет Джонсон. «В результате сотни миллионов людей во всем мире смогли одеться комфортно и чисто, наконец».

ЦЕПИ ХЛОПОК

Есть еще один аспект к хлопковому джинну Эли Уитни - уродливой, бесчеловечной стороне, которая бросает тень на все хорошее, что она сделала. Многие американцы думают о изобретении Уитни как эмансипатора, машины, которая освобождала рабов от необходимости делать ручное хлопководство. Напротив, рост выращивания хлопка на Юге фактически помог укрепить институт рабства, осудив миллионы чернокожих американцев на его ужасы, когда многие противники рабства думали, что это может окончательно исчезнуть.

Между 1775 и 1800 годами цена рабов упала с примерно 100 долларов за раба до 50 долларов, а аболиционисты предсказали, что если институт останется один, он умрет сам по себе. Или, по крайней мере, по мере ослабления рабства стало бы легче упразднить.

Но изобретение хлопкового джина все изменило. По мере того, как количество площадей, выращиваемых на юге, выросло, так же требовалось, чтобы рабы работали на плантациях. Между 1800 и 1850 годами цена раба выросла с 50 долларов до 1000 долларов. Рабство, ранее считавшееся в упадке, быстро стало неотъемлемой частью новой южной экономики.

Таким образом, лидеры южных штатов стали все более воинственными в своей решимости защищать его и даже расширять его за пределами Юга. Для нового поколения южных лидеров институт рабства - из-за процветания, пришедшего с ним, - был чем-то, что можно было защитить даже до самой смерти.

Хлопковый джин сделал это … и сделал Гражданскую войну неизбежной.

КАК ДЕНЬГИ В БАНКЕ

Еще до того, как Эли Уитни одолел свою первую горстку горного хлопка, он считал, что он уже на пути к тому, чтобы стать богатым человеком. «Обычно говорят те, кто знает что-либо о [хлопковом джинсе], что я сделаю из него удачу», - писал Уитни в письме отцу. Его друг Финеас Миллер, конечно же, согласился - Миллер стал деловым партнером Уитни, предоставляя деньги, которые Уитни будет использовать для сборки машин. Они оба будут богаты вместе … или так они думали.

подражатели

Все не получилось так, как планировалось. Были две проблемы с мечтами Уитни и Миллера о величии:

Во-первых, точно так же, как предполагал Уитни, его хлопковый джин был настолько прост и настолько прост, что практически любой, кто был хорош с инструментами, мог его создать. Так много плантаторов, хотя это и нарушало патент Уитни.

Во-вторых, Уитни и Миллер были слишком жадны для собственного блага. Они знали, что даже если у них будет достаточно денег, чтобы построить хлопковый джинок для каждого плантатора, который этого хотел (они этого не сделали), у плантаторов не было достаточно денег, чтобы купить их. Поэтому вместо того, чтобы строить джины для продажи, Уитни и Миллер планировали создать сеть джинов вокруг Юга, где они будут делать джининг в обмен на долю хлопка, который они измельчили. Большая доля - 40%, если быть точным. Это было больше, чем плантаторы были готовы расстаться, и меньше всего янки. Плантаторы отбивались, чистя хлопок в машинах, которые они сами делали, или покупая незаконные машины подражания, изготовленные конкурентами.

И ходят слухи: сам Уитни украл идею джинна из южного изобретателя; что джины подражателей были фактически «улучшенными» моделями, которые не нарушали патенты Уитни; и, что хуже всего, машины Уитни повредили хлопковые волокна во время процесса измельчения. Этот последний слух застрял: К концу 1795 года англичане отказывались покупать хлопок, одуревший на машинах Уитни и Миллера; только хлопок, оштукатуренный на незаконных (и обычно уступающих) машинах. «Все боятся хлопка», - писал Миллер осенью 1795 года. «Ни один покупатель в Саванне не заплатит за это полную цену».

СУДЕБНЫЕ БАТТЛЫ

Уитни и Миллер проводили годы, сражаясь с подражателями в суде, и убеждали английские текстильные фабрики, что их хлопок по-прежнему остается лучшим. Стресс, возможно, способствовал смерти Миллера от лихорадки в 1803 году, когда ему было всего 39 лет. Уитни продолжал и, наконец, выиграл свой последний судебный бой в 1806 году. Но победа пришла слишком поздно, чтобы сделать что-то хорошее, потому что патент на хлопок gin истек в следующем году. Теперь копирование хлопкового дена Уитни было не просто легким, но и совершенно законным.

Итак, сколько денег сделал Уитни на изобретение, которое создало огромные состояния для владельцев Южной плантации? Почти ничего. Фактически, некоторые историки считают, что после того, как его несколько лет судебных издержек учитываются, он фактически потерял деньги.

Хлопчатобумажный джин украсит человечество, но в процессе его изобретения Уитни потерял свою рубашку. «Изобретение может быть настолько ценным, чтобы быть бесполезным для изобретателя», - рявкнул он.

ЭТО ОЗНАЧАЕТ ВОЙНУ

Но Уитни уже работал над другим изобретением, которое установило бы его состояние и снова трансформировало мир … даже больше, чем у хлопкового джина.

В марте 1798 года отношения между Францией и Соединенными Штатами ухудшились до такой степени, что казалось, что война может быть не за горами. Это представляло собой проблему, поскольку Франция была основным поставщиком оружия Соединенным Штатам. Куда бы теперь взялись в руки мушкеты?

Конгресс создал два национальных оружейных склада, начиная с 1794 года, но за четыре года они выпустили только 1000 мушкетов, а правительство подсчитало, что потребуется 50 000, если война с Францией действительно придет. Частные подрядчики должны были предоставить остальное. Уитни, столкнувшись с банкротством, была определена как одна из них.

Один раз в час

До этого все огнестрельное оружие производили высококвалифицированные ремесленники, которые делали все оружие, обрабатывая каждую часть с нуля и подавая и подбирая их вручную. Каждая часть, а также каждый мушкет, была единственной в своем роде - триггер, сделанный для одного пистолета, не работал бы ни на одном другом, потому что он соответствовал только мушкету. Сломанные мушкеты могут быть отремонтированы только специалистами-ремесленниками. Если оружие сломалось в середине военной кампании, вам не повезло. Доспехов, способных на такое умение, было мало, а новые навсегда тренировались, поэтому арсеналы США так тяжело делали мушкеты.

ЕСЛИ ВЫ СМОТРЕТЬ ОДИН, ВЫ СМОТРИТЕ ИХ ВСЕ

Уитни предложил новый метод изготовления мушкетов, о котором он думал, пытаясь ускорить производство своих хлопковых джинов:

• Вместо того, чтобы использовать одного эксперта-ремесленника, чтобы создать целую пушку, он разделил бы задания среди нескольких работников среднего мастерства. Их было бы легче обучить, и их легче было бы заменить, если они уйдут.
• Каждому работнику будет научить, как сделать одну часть. Они будут использовать специальные высокоточные станки, разработанные Уитни.
• Инструменты были бы настолько точны, что части были бы практически идентичны друг другу. Каждая часть была бы взаимозаменяема в любом из мушкетов, изготовленных на заводе Уитни.
• Как только куски для мушкета были сделаны, собрать их в готовое оружие было бы буквально - хваткой.
• Готовые сменные запасные части позволят любому солдату самостоятельно закрепить свой мушкет.

ЛУЧШЕ ПОЗДНО, ЧЕМ НИКОГДА

14 июня 1798 года Уитни подписал контракт с правительством США на поставку 10 000 мушкетов в течение двух лет. Но войны с Францией так и не пришли. Хорошо, потому что Уитни пропустил свой срок на восемь лет. Нехватка поставок и эпидемии желтой лихорадки нарушили график, поэтому потребовалось больше времени для изготовления своих станков, чем он изначально думал.

Репутация Уитни как гения помогла ему получить расширения и авансы против его правительственного контракта. Но больше всего, что дало свободу Уитни потратить время, необходимое для совершенствования его новой системы, была демонстрация, которую он дал избранному президенту Томасу Джефферсону и другим высокопоставленным чиновникам в 1801 году. Сбрасывая огромную кучу сменных частей мушкета на стол, Уитни предложили им случайно собрать кусочки из штабеля и собрать их в полные мушкеты. Впервые в истории они смогли.

АМЕРИКАНСКАЯ СИСТЕМА

Это может показаться неважным, но это было так. Уитни разработал метод изготовления большего количества мушкетов более высокого качества за меньшее время и за меньшие деньги, чем это было раньше. И он сделал это без использования высококвалифицированной рабочей силы. Еще раз, Уитни изобрел что-то, что изменит мир.

То, что работало с мушкетами, также будет работать с одеждой, сельскохозяйственной техникой, мебелью, инструментами, велосипедами и почти всем, что люди могли бы производить. Уитни назвал свой процесс «американской системой». Сегодня он известен как массовое производство. Со временем это затмило бы даже самого хлопкового джина в том, как он превратит американскую экономику.

Только на этот раз трансформация ощущалась бы больше всего на Севере … и это принесло бы Юг на колени.