Этот день в истории: 15 сентября

2023 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-11-26 16:16

Этот день в истории: 15 сентября 1963 года

16-я уличная баптистская церковь в Бирмингеме, штат Алабама, не только служила домом для почитания своей черной конгрегации, но также была местом встречи организаторов движения за гражданские права, в том числе доктором Мартином Лютером Кингом-младшим. Многие из 60-х годов Марш гражданских прав в Бирмингеме начался в Баптистской церкви 16-й улицы.

Члены Ку-клукс-клана часто вызывали угрозы бомбу в церкви во время собраний по гражданским правам и церковных служб. 15 сентября 1963 года в 10: 22 утра они укрепили свою угрозу.

Большинство из 200 прихожан смогли сбежать, когда бомба взорвалась на восточной стороне здания, за исключением четырех молодых девушек. Синтия Уэсли, Адди Мэй Коллинз и Кэрол Робертсон, все 14 лет, и 11-летняя Дениз Макнейр были найдены похороненными в обломках подвала церкви. Во время взрыва были ранены более 20 других посетителей церкви.

Эта бомбардировка была третьей в течение 11 дней в ответ на решение федерального суда о включении школ в штате Алабама, а черные демонстранты прибыли на место происшествия после инцидента. Когда губернатор штата Джордж Уоллес (который яростно выступал против десегрегации) отправил в полицию и государственных солдат, чтобы положить конец демонстрациям, в Бирмингеме вспыхнуло насилие, а некоторые протестующие были арестованы. Двое молодых чернокожих были убиты, один из полиции, до того, как была вызвана Национальная гвардия.

Несмотря на то, что многие в Бирмингеме знали, кто держит курящий пистолет, потребовалось нелепое время, прежде чем кто-либо был привлечен к ответственности за бомбежку. Генеральный прокурор штата Алабама Боб Бэкли возобновил дело спустя четырнадцать лет после этого события в 1977 году, в результате которого бывший лидер клана Роберт Э. Шамблис предстал перед судом и был осужден за четыре преступления убийства первой степени.

По словам его племянницы, Элизабет Кобб, Шамблисс сказала ей перед бомбежкой, что у него «достаточно материала, убранного, чтобы сгладить половину Бирмингема». Он умер в тюрьме в 1985 году.

В мае 2001 года Томас Блантон был признан виновным в убийстве первой степени и получил четыре срока пожизненного заключения. В следующем году Бобби Фрэнк Черри получил тот же приговор и умер в тюрьме два года спустя.

Герман Фрэнк Кэш, четвертый подозреваемый, умер в 1994 году, прежде чем он смог предстать перед судом.

Слишком маленький, слишком поздно? Возможно, но, по крайней мере, возмущение от бомбардировок в Бирмингеме и его последствий помогло обеспечить этот дополнительный толчок, который приведет к принятию Закона о гражданских правах 1964 года и Закона о правах голоса в 1965 году.

Президент Джон Ф. Кеннеди взвесил ситуацию на следующий день после бомбардировки:

Если эти жестокие и трагические события могут только пробудить этот город и государство - если они могут только пробудить всю эту нацию к осознанию безумия расовой несправедливости, ненависти и насилия, тогда еще не поздно для всех, кого это касается, объединиться по ступеням мирного прогресса, прежде чем больше жизней будет потеряно.